Wat is Cognitieve Dysfunctie Syndroom bij Honden?
Vergelijkbaar met ziekte van Alzheimer die mensen treft, is het cognitieve dysfunctiesyndroom (CDS) een ziekte die verband houdt met de ouder wordende hondenhersenen. Ook wel genoemd hondendelirium, het heeft dus invloed op de oudere honden, vanaf hun 8 jaar oud, en ligt aan de basis van verschillende gedragsveranderingen bij dieren.
De oorzaken van CDS zijn nog niet allemaal bekend, maar dat weten we wel degeneratie van het centrale zenuwstelsel en aantasting van neuronen worden verondersteld aan de oorsprong te liggen.
Hoe manifesteert het cognitieve disfunctiesyndroom zich bij honden?
CDS bij oude honden manifesteert zich door: gedragsveranderingen als :
- een verlies van elementair leren. Het is dus niet ongebruikelijk dat een hond die aan delirium lijdt, soms rommelig wordt en/of niet langer bevelen opvolgt die hij eerder kende,
- een verminderde interesse in spelletjes en wandelingen,
- desoriëntatie in de ruimte. De hond vindt dan zijn weg niet meer, ook niet op plekken die hij uit zijn hoofd kent zoals het huis of de tuin,
- van slaapproblemen. De hond begint dan 's nachts niet veel te slapen en doelloos door het huis te dwalen. Omgekeerd slaapt hij overdag veel meer,
- een neiging om iets te etenzelfs vreemde lichamen, zoals een puppy of, integendeel, verlies je eetlust,
- een neiging om angstig te worden en zich minder aan te passen aan veranderingen. Hij begint te huilen zodra hij alleen thuis wordt gelaten, hoewel hij meestal goed omgaat met eenzaamheid. De wandelingen worden angstig voor de hond zodra ze afwijken van de gebruikelijke route,
- een wijziging van interacties met zijn leeftijdsgenoten of met bekende mensen die hij soms niet meer lijkt te herkennen.
Deze symptomen kunnen gepaard gaan met een depressieve toestand van de hond die zich manifesteert door angst, verlies van levensvreugde (de hond speelt niet meer, viert niet meer, voelt de behoefte zich te isoleren …) of zelfs door het verschijnen van obsessief-compulsieve stoornissen zoals poot likjes of een hond die in cirkels rondloopt, bijvoorbeeld.
Deze symptomen hebben de neiging om in de loop van de tijd te intensiveren, maar zijn niet noodzakelijk constant. Ze kunnen inderdaad even afnemen voordat ze daarna meer uitgesproken worden.
Hoe wordt de hond CDS gediagnosticeerd?
De diagnose van een delirium van een oudere hond is een diagnose van eliminatie. De dierenarts stelt het vast aan de hand van de door de eigenaren van het dier gemelde symptomen en na het uitsluiten van andere ziekten die vergelijkbare klinische symptomen kunnen veroorzaken bij oudere honden, zoals een hersentumor, het syndroom van Cushing, hypothyreoïdie of zelfs een storing van de sensorische organen van het dier (doofheid, blindheid, enz.).
Wat zijn de mogelijke behandelingen voor delier bij oudere honden?
Helaas is er geen behandeling die het cognitieve dysfunctiesyndroom kan genezen van de oudere hond.
Aan de andere kant, behandelingen die het mogelijk maken om de progressie van de ziekte vertragen en om de symptomen te verminderen bestaan. Deze behandelingen zijn:
- voedingssupplementen op basis van S-adenyl-methionine waarvan de rol is om de algemene en cerebrale stofwisseling te stimuleren en/of op basis van antioxidanten en bepaalde lipiden om het proces van cerebrale veroudering te vertragen,
- psychofarmaca om cognitieve functies te stimuleren en/of geassocieerde depressie te behandelen,
- vaatverwijdende medicijnen die met name werken door de irrigatie en de zuurstoftoevoer naar de hersenen te verbeteren.
Als onderdeel van het SDC van de hond is het ook mogelijk om gebruik van kruidengeneeskunde naast of als vervanging voor conventionele medicijnen. Verschillende planten zijn inderdaad een grote hulp bij het beperken van de symptomen die gepaard gaan met deze aandoening bij oudere honden, zoals:
- de Mucuna of Muscat Erwten. Rijk aan antioxidanten en L-dopamine, deze plant is ideaal voor honden die tekenen van neuronale veroudering vertonen,
- de Ginko en Madagaskar maagdenpalm, wiens opmerkelijke activiteiten op de cerebrale microcirculatie hen tot essentiële planten in de geriatrische farmacopee maken.
Waarschuwing!
Deze planten mogen echter niet worden gebruikt bij honden zonder demening van een gespecialiseerde dierenarts om elk risico op geneesmiddelinteracties te vermijden en om rekening te houden met mogelijke contra-indicaties.
Hoe kunt u uw hond helpen met CDS?
Hoewel de symptomen van CDS voor eigenaren vrij moeilijk te verdragen zijn, is het niettemin noodzakelijk om uiterst geduldig te zijn met een oudere hond met dit syndroom. Als de hond rommelig wordt of iets doms doet terwijl u weg bent, moet u het dier ten koste van alles vermijden om nog meer stress te veroorzaken.
Aan de andere kant is het aan te raden om intellectueel blijven stimuleren zijn hond door hem strategiespelletjes aan te bieden, activiteiten die zijn reukvermogen stimuleren (zoals een spelletje brokjes in huis), nieuwe trucjes leren of nieuwe aanwijzingen beloond met lekkers etc.
Hetzelfde, wandelingen zijn ook erg goed voor de hersenactiviteit! Blijf uw bejaarde hond dus wandelingen aanbieden zodat hij een goed spierstelsel behoudt, dat hij zich ontspant en dat hij voldoende banden onderhoudt met soortgenoten en mensen die geen deel uitmaken van de familiekring. Als uw hond moeite heeft met bewegen, pas dan de wandeltijden aan. Geef dan de voorkeur aan kortere maar frequentere wandelingen en "selecteer" de soortgenoten die u met uw oudere hond zult ontmoeten. Breng hem niet in de buurt van vurige en speelse jonge honden die te brutaal met hem zouden kunnen zijn.
Als uw hond boulimische neigingen vertoont, verdeel dan zijn dagelijkse dosis over meerdere kleine maaltijden gedurende de dag, dit kan helpen om hem een voller gevoel te geven. Je kunt de brokjes zelfs in een dispenser-speeltje doen, waardoor de voedselinname wordt vertraagd en het mentaal wordt verbruikt.
Als uw oude hond daarentegen zijn eetlust verliest, bied hem dan een smakelijker voer aan: een huishoudrantsoen of kroketten "verbeterd" door een beetje olie, vleessap, een beetje geraspte Gruyère enz …
